Castello Di Gioiosa Guardia

Gioiosa Vecchia sorge a 800 metri s.l.m, ubicata sua una sella rocciosa naturalmente fortificata dagli scoscendimenti naturali, risalendo lungo il crinale dello sperone montuoso che si origina dal vertiginoso Capo Calavà. La posizione dell'insediamento consentiva di dominare il golfo di Patti e di avere, simultaneamente, uno straordinario controllo visivo sul braccio di mare che separa la Sicilia dalle isole Eolie e, quindi, sulle rotte marinare che, attraverso l'arcipelago, si proiettavano verso l'Italia peninsulare. Rapporti visivi potevano essere agevolmente intrattenuti con la torre di Piraino, con il castello di Patti e con quello di Tindari.

La località promana un fascino raro per la solitudine  delle rovine e la grandiosità del panorama. L'insediamento, ancora leggibile in tutto le sue componenti, malgrado il progressivo accumulo di detriti, si innervava su un'asse  viario che, percorrendo l'apice del crinale, collegava da nord a sud la chiesa madre con l'area del fortilizio.

 Quest'ultimo, plausibilmente diroccato già al tempo dell'esodo, era situato al culmine dell'altura; oggi è completamente scomparso, fatta eccezione per pochi frammenti murari, direttamente impostati sul più elevato affioramento roccioso che, realizzati con conci disposti radialmente, lasciano ipotizzare la giacitura di un torrione circolare.

Del complesso castrale dovevano fare parte alcune cisterne di cui rimangono cospicue tracce. L'abitato di Gioiosa Guardia rispondeva alle occasionali irgenze di arroccamento delle comunità litoranee e, più segnatamente, di Patti.

L'area è completamente abbandonata, lasciato inesorabilmente all'incuria dell'uomo e del tempo. Adiacente l'area dei ruderi del borgo medievale sorgono gli scavi archeologici della città greca di Stitos.